Date de
première diffusion USA : 4 avril 1956 - 3 janvier 1965
Une production : Walt Disney Television Disney Parks
Durée : 383 minutes
Walt Disney, en parfait précurseur, a vite compris tout
l'intérêt du média télévision pour soutenir l'ouverture de son parc à thèmes
Disneyland et en assurer ainsi le succès populaire. Poursuivant cet objectif, il
se décide ainsi à présenter une série hebdomadaire dénommée Disneyland
(difficile de faire plus clair !) où il revisite habilement les différents
mondes de son resort historique. En bon maître de cérémonie (ou véritable VRP
?), il enchante, en effet, chaque semaine l'Amérique dans une émission qui
reprend sans détour les quatre thèmes du parc. Fantasyland plonge, donc,
le téléspectateur dans l'univers de ses films d'animation et cartoons,
Adventureland reprend, lui, ses documentaires animaliers ou géographiques (True
Life Adventures, People and Places), Frontierland ramène,
ensuite, tout l'auditoire à l'époque des "westerns" (Davy
Crockett) et Tomorrowland place, enfin, à portée de
main le futur et l'espace.
Walt Disney met un point d'honneur
à présenter chaque épisode. C'est d'ailleurs grâce à ses apparitions à la
télévision qu'il devient, en leur rendant visite chaque semaine directement dans
leur salon, "l'oncle Walt" pour des générations entières d'américains. Ses
programmes de qualité, à destination de toute la famille font de lui un homme si
populaire qu'il peut se targuer d'être le seul producteur d'Hollywood, à être
autant connu, à la fois pour ce qu'il est et ce qu'il fait. Son visage et ses
émissions ont, en effet, indéniablement marqué l'inconscient des téléspectateurs
de l'époque. Pourtant, il convient de noter que sa participation se limite
souvent à une brève introduction du film au programme. Il s'agit là assurément
d'un trompe l'œil : son rôle étant, en réalité, beaucoup plus travaillé qu'il
n'y parait au simple visionnage des séquences. Ces dernières en révèlent, en
effet, énormément sur le personnage, à commencer par sa capacité naturelle à
communiquer efficacement. Walt Disney est, sans aucun doute, redoutable de
performance quand il s'agit de faire la promotion de son œuvre. Mais cette
auto-publicité qui ne dit pas son nom est tellement bien faite, toujours servie
par un propos intelligent et passionnant, que le téléspectateur tombe sous le
charme bien volontiers.
Where Do the Stories Come From ?
révèle la passion du papa de Mickey pour les trains et l'impact de cette
dernière sur son œuvre. Son parc Disneyland peut ainsi se targuer de disposer
d'un train miniature hors norme tandis que certaines idées de cartoons sont
naturellement inspirées de son amour pour le rail. La présentation de l'émission
n'est d'ailleurs pas sans rappeler le ton utilisé dans d'autres épisodes de la
série, repris pour certains dans le volume des Walt Disney Treasures, Les coulisses des studios
Disney.
L'épisode The Fourth
Anniversary Show est, à plus d'un titre, une véritable pépite. Sa
première partie, réalisée dans la droite ligne de Where Do the Stories
Come From ? révèle le processus qui conduit Walt Disney à se passionner
pour une idée. Elle permet également d'envisager son rapport à la musique et sa
méthode d'imagination des visuels et images. La séquence où Walt Disney
travaille avec ses collaborateurs vaut sans aucun doute, à ce sujet, son pesant
d'or. La deuxième partie de l'épisode est, elle, plus festive et promotionnelle.
Elle présente le programme pour la nouvelle année de l'émission et d'autres
productions télévisées, comme
Zorro. Pourtant, le joyau de The
Fourth Anniversary Show est ailleurs. Il se trouve, en effet, dans la
présentation d'une de ses futures productions cinématographiques, The
Rainbow Road of Oz. Dès 1954, Walt Disney a, il est vrai, pour projet de
réaliser, à partir des livres de L. Frank Baum, une série télé pour le show Disneyland.
Il lorgne d'ailleurs du côté du fameux film, Le magicien d'Oz,
réalisé en 1939 par la MGM. Mais le sujet est tellement complexe qu'il se résout
bien vite, faute d'un script cohérent, à le muer en comédie musicale aux décors
et effets spéciaux fantastiques. Là encore, il se heurte à des problèmes
insurmontables de scénario qui le font renoncer au projet en 1958. De son idée
d'adaptation initiale, il ne reste ainsi que la présentation faite dans cette
épisode et les deux chansons interprétées par les mouseketeers ! Mais l'histoire
ne s'arrête pas là ! Les studios Disney ressortent, en effet, de leurs cartons,
l'idée d'adaptation du Magicien d'Oz et signe, en 1985, le film Oz, un
monde extraordinaire. Force est de constater que le résultat
est à mille lieues de la volonté initiale de Walt Disney.
I Captured the King of the Leprechauns est assurément l'épisode le
plus étrange de la série. Afin de faire la promotion de son prochain film,
Darby O'Gill et les
Farfadets, Walt Disney décide, en effet, de scénariser sa
présentation en jouant son propre rôle. De plus, à grand renforts d'effets
spéciaux, il rend l'atmosphère de l'émission étrange et magique à la fois. La
crédibilité des acteurs participant à cette farce publicitaire est, à
l'évidence, bluffante et démontre, s'il en était encore besoin, la capacité de
Walt Disney à faire de la promotion, une réalisation originale et divertissante.
Fabuleux making-of, Backstage Party peut assurément se voir
réserver le même compliment. Servant de base à la publicité de la toute première
comédie musicale des studios Disney,
Babes in Toyland,
l'épisode révèle, en effet, aux téléspectateurs les coulisses des studios de
Mickey mais aussi les secrets d'un tournage de long-métrage. L'utilisation de
décors dans les soundstages, l'enregistrement de la dernière scène et la fête de
fin de tournage n'ont ainsi plus de secret pour le public. Tous les
participants du film sont logiquement à l'honneur de l'épisode. Les acteurs, en
particulier, brillent par leurs interventions respectives : Annette Funicello
(ancienne mouseketeer et future vedette des
(Les) mésaventures de Merlin Jones),
Tommy Sands, Ed Wynn (Oncle Albert dans
Mary Poppins),
Tommy Kirk (Fidèle
vagabond,
Les frères Hardy), Henry Calvin
(Sergent Garcia dans
Zorro) et Gene Sheldon (Bernardo dans
Zorro).
Les trois
autres épisodes sont tous liés à Disneyland et permettent, accessoirement, aux
spectateurs de voir tout le chemin parcouru par le resort historique depuis
1959. Disneyland Tenth Anniversary Show est une réédition du même titre
déjà présenté dans Disneyland U.S.A. Révélant le processus de création des
futures attractions, Pirates des Caraïbes et Le Manoir Hanté, tout comme
l'évolution du parc pendant dix ans, l'opus est assurément passionnant.
Pourtant, il convient tout de même de s'étonner de voir Leonard Maltin (à
l'initiative de la collection des Trésors) reprendre ici un épisode déjà
préalablement proposé, là où il aurait, à l'évidence, gagner à dénicher une
autre pépite en portant son choix sur une émission différente. Disneyland USA at Radio City Music Hall est, quant à lui, fort
sympathique. Son intérêt se trouve essentiellement dans son extrême rareté
puisqu'il a été longtemps considéré comme perdu. Son contenu n'est, en revanche,
pas vraiment impressionnant tant ce petit court-métrage d'attraction survole son
sujet. Kodak Presents Disneyland '59 est, au contraire, une véritable
pépite. Malgré une qualité d'images qui laisse à désirer, il contient une
émission spéciale montrant le talent certain de Walt Disney pour organiser des
fêtes spectaculaires, divertissantes et magiques.
DISQUE 1
1 - Where Do the Stories Come From ?
Genre : Episode télé Série : Disneyland - Saison : 2 Date de Sortie USA : Le 4 avril 1956 Réalisé par : Jack Hannah Durée : 52 minutes Walt Disney explique comment les passe-temps de ses collaborateurs lui amènent
des idées pour ses cartoons. Le cartoon de Donald, Crazy over Daisy
est ainsi né d'une chanson qu'avait écrite le compositeur Oliver Wallace sur la
fiancée du canard. Les True Life Adventures ont eux inspiré Pluto
et le Raton Laveur et les courts-métrages de propagande, différents
cartoons de Donald. La passion du rail de Walt Disney, Ward Kimball et Ollie
Johnston a, enfin, ouvert la voie au cartoon Out of Scale.
2 - The Fourth Anniversary Show
Genre : Episode télé Emission : Disneyland - Saison : 4 Date de Sortie USA : Le 11 septembre 1957 Réalisé par : Sidney Miller Durée : 51 minutes Walt Disney fête le quatrième anniversaire de son émission à la télévision. Il
narre, tout d'abord, sa rencontre avec Serge Prokofieff, le compositeur de
Pierre et el loup
pour, ensuite, rejoindre les mouseketeers du
Mickey Mouse Club et présenter, avec
eux, ses futures séries télé comme
Zorro ou Andy Burnett.
Enfin, les enfants arrivent à le convaincre de les embaucher dans son prochain
film en préparation, The Rainbow Road to Oz.
3 - Kodak Presents Disneyland '59
Genre : Episode télé Emission : Spéciale Date de Sortie USA : Le 15 juin 1959 Durée : 90 minutes Cette émission spéciale, sponsorisée par Kodak, célèbre l'arrivée en grandes pompes à Disneyland de trois nouvelles attractions : le Matterhorn, le Submarine Voyage et le Monorail. La fête se déroule en présence de certaines personnalités du spectacle (Annette, Tommy Kirk) ou de la politique (Richard Nixon)...
DISQUE 2
4 - Backstage Party
Genre : Episode télé Emission : Walt Disney's Wonderful World of Color - Saison : 8 Date de Sortie USA : Le 17 décembre 1961 Réalisé par : Jack Donahue Durée : 51 minutes Après une rapide visite
des studios Disney, le spectateur arrive au bon moment pour participer à la
fête marquant la fin du tournage du film
Babes in Toyland. Annette remplace
alors Walt Disney pour présenter tous les protagonistes du long-métrage...
5 - Disneyland Tenth Anniversary Show
Genre : Episode télé Emission : Walt Disney's Wonderful World of Color - Saison : 11 Date de Sortie USA : Le 3 janvier 1965 Réalisé par : Hamilton S.Luske Durée : 51 minutes Julie Reihm, la toute première jeune fille promue ambassadrice de Disneyland, présente avec Walt Disney les prochaines attractions : Pirates des Caraïbes et Le Manoir Hanté. Le show se termine sur la prestigieuse fête donnée en l'honneur des dix ans du parc en présence d'artistes aussi prestigieux que l'actrice, Hayley Mills ou le musicien de jazz, Louis Amstrong...
BONUS
6 - I Captured the King of the Leprechauns
Genre : Episode télé Emission : Walt Disney Presents - Saison : 5 Date de Sortie USA : Le 29 mai 1959 Réalisé par : Robert Stevenson et Harry Keller Durée : 49 minutes Walt Disney, souhaitant faire un film sur l'Irlande, va à la rencontre de son
ami Pat O'Brien qui lui conseille d'aller directement sur l'île pour s'imprégner
de son folklore. S'exécutant, il y rencontre un certain Darby O'Gill qui lui
présente les Leprechauns. Il leurs propose de jouer dans son futur
long-métrage :
Darby O'Gill et les
Farfadets...
7 - Disneyland USA at Radio City Music Hall
Genre : Court-métrage d'attractions Date de Sortie USA : 1962 Durée : 6 minutes Mickey sur la scène interagit avec Walt Disney, dans un court-métrage filmé en cinémascope et consacré à Disneyland.
Votre hôte, Walt Disney est un magnifique
titre de la - décidément somptueuse - collection des Walt Disney
Treasures. Il permet, tout particulièrement, d'envisager la merveilleuse
capacité du grand Walt à divertir les téléspectateurs et son incroyable don
de conteur. Le seul bémol du volume est sans aucun doute la présence d'un
titre déjà repris dans un opus précédent. C'est autant de place prise à une
autre pépite : dommage !
Pardonné ce petit défaut, Votre hôte, Walt Disney
est un trésor à conserver précieusement tant le personnage de Walt Disney y
apparait sous toutes ses facettes : concepteur de parc, animateur de
télévision, producteur de films "live" ou de cartoons...