Date de
première diffusion USA : 1923 - 16 décembre 1962
Une production : Laugh-O-Gram Films, inc Walt Disney Animation Studios
Durée : 373 minutes
Pas de film ici mais une simple compilation de
courts et de moyens métrages réalisés par les studios Disney entre les années
1923 et 1962. Les sept premiers cartoons sont ainsi des courts-métrages muets et
appartiennent à la série des Alice Comedies, réalisée avant l'arrivée
de Mickey Mouse. Les autres constituent la quasi-totalité de la production de
cartoons, entre 1938 et 1962, et ne font partie d'aucune autre série comme
Donald,
Dingo ou
Mickey.
Pour en envisager la qualité il est essentiel de se replacer dans le contexte de
l'époque.
En 1922, Walt Disney habite la ville de Kansas City et crée le petit studio
d'animation Laugh-O-Gram Films, inc. Aidé de son ami, Ub Iwerks, il
réalise, avec beaucoup de difficultés, notamment financières, six petits
cartoons, adaptations modernes de contes de fée comme
Cendrillon ou
Jacques et le haricot magique. Mais,
l'aventure s'arrête nette quand l'entreprise connaît la banqueroute à cause du
défaut de paiement du distributeur.
Regroupant ses tous derniers deniers, Walt Disney
parvient néanmoins à réaliser un petit film :
Alice's Wonderland.
Il embauche, ainsi, une petite fille de quatre ans, Virginia Davis, pour jouer
Alice découvrant le pays de Cartoonland, réalisé lui en dessin animé. Ce
court-métrage constitue d'ailleurs, chronologiquement, le tout premier où Disney
effectue un mélange entre acteurs réels et dessins animés, prés de quarante ans
avant
Mary Poppins.
Walt Disney s'installe ensuite à Hollywood, en juillet 1923, convaincu qu'il
devait se trouver là où l'industrie du cinéma était florissante. Par la même, il
se permet le luxe de "snober" New York où, pourtant, tout le petit monde de
l'animation se trouve à l'époque. Il loue donc, dans la ville des anges, un
petit pâté de maisons à côté de la maison de son oncle. Après de nombreux
efforts pour présenter son pilote à différents producteurs, il arrive à vendre
son idée des Alice Comedies à Margaret Winkler, une distributrice
de New York, qui exige néanmoins la présence de la même jeune fille que celle d'Alice's Wonderland.
Walt joue gros mais parvient à convaincre la famille de Virginia de quitter
Kansa City pour la Californie. La série est sauvée ! Le tout premier opus des
Alice Comedies,
Alice's Day at Sea, sort ainsi au cinéma le
1er mars 1924. Durant les six premiers épisodes, les cartoons débutent par de
longues séances en prises de vues réelles. Cette accroche sera vite abandonnée
aux profits des aventures d'Alice elle-même au pays des dessins animés. La série
comporte au total 56 cartoons muets de 1924 à 1927 auxquels doit être rajouté le
pilote. Au cours de la production, Virginia Davis sera remplacée successivement
par Margie Gay puis Lois Hardwick. Miss Wrinkler, la distributrice, convolera,
elle, en justes noces avec Charles Minz. Fort heureusement, il signera avec Walt
un nouveau contrat. La réussite des Alice Comedies, permet à Walt
Disney de s'installer, en 1926, dans un nouvel immeuble, sur Hyperion Avenue,
près du Lac d'Argent de Los Angeles.
En 1927, Walt Disney se lasse du mélange des acteurs réels aux toons. Il stoppe
net les Alice Comedies et débute une nouvelle série entièrement en
dessins animés cette fois-ci :
Oswald, le lapin chanceux.
Walt met en production 26 cartoons muets dont le succès dépasse ses espoirs les
plus grands. Mais tout semble vouloir s'arrêter quand, en 1928, Charles Minz,
pour le compte d'Universal, s'empare de l'idée du lapin et emmène avec lui tous
les animateurs qui travaillait au studios Disney, à l'exception notable d'Ub
Iwerks. La légende veut d'ailleurs, qu'en rentrant de New York où il venait
d'apprendre la mauvaise nouvelle, Walt Disney, durant son trajet en train le
ramenant à Los Angeles, dessina "la" souris qui deviendrait Mickey...
Le reste des courts et moyens métrages de cette compilation est tellement
hétéroclite qu'il est difficile d'en faire une présentation générale. Dans les
années 40 et 50, en effet, le marché du cartoon devient extrêmement délicat.
Walt Disney s'accroche et profite de cette période de vaches maigres pour
demander à ses animateurs de s'exercer dans de nouveaux styles graphiques, à
l'exemple des techniques utilisées dans Toot,
Whistle, Plunk and Boom. Dans les années 60, la situation de l'animation
se dégrade encore plus. Même Disney ne parvient plus alors à justifier
financièrement la production de cartoons. Il se contente ainsi d'un seul moyen
métrage, par an. Toute la production n'en reste pas moins représentative du
savoir-faire des studios Disney. Rien étonnant, dès lors, que plusieurs cartoons
aient l'honneur d'une nomination aux Oscars, essentiellement dans la catégorie
du meilleur court-métrage. Quelques uns ont même décroché la fameuse statuette !
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 0 Date de Sortie USA : 1923 Réalisé par : Walt Disney Durée : 12 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 3 Date de Sortie USA : Le 1er mai 1924 Réalisé par : Walt Disney Durée : 12 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 7 Date de Sortie USA : Le 1er novembre 1924 Réalisé par : Walt Disney Durée : 9 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 15 Date de Sortie USA : Le 17 mai 1925 Réalisé par : Walt Disney Durée : 8 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
5 - Alice in the Jungle
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 25 Date de Sortie USA : Le 15 décembre 1925 Réalisé par : Walt Disney Durée : 7 minutes Alice affronte un lion dans la jungle...
6 - Alice's Mysterious Mystery
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 30 Date de Sortie USA : Le 15 février 1926 Réalisé par : Walt Disney Durée : 6 minutes Alice et Julius mènent l'enquête... A noter : ce cartoon bénéfice de l'une des première apparitions du
personnage de Pat Hibulaire...
7 - Alice the Whaler
Genre : Court-métrage mélangeant animation et "live" Série : Alice Comedies - Numéro : 54 Date de Sortie USA : Le 25 juillet 1927 Réalisé par : Walt Disney Durée : 6 minutes Alice et ses amis sont sur un baleinier...
8 - Ferdinand the bull (Ferdinand, le Taureau)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 1 Date de Sortie USA : Le 25 novembre 1938 Réalisé par : Dick Richard Durée : 8 minutes Un taureau, malgré les apparences, ne rêve que de paix autour de son arbre et du
parfum des fleurs qu'il aime respirer... A noter : ce cartoon est basé sur l'histoire de Munro Leaf et bénéficie
des illustrations de Robert Lawson. Il remporta l'Oscar du meilleur
court-métrage. Il contient de savoureuses caricatures du personnel des studios
et de Walt Disney, en personne, dans le rôle du matador.
9 - Chicken Little (Petit Poulet)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 4 Date de Sortie USA : Le 17 décembre 1943 Réalisé par : Clyde Geronimi Durée : 8 minutes Après une brève introduction de l'historien du cinéma américain, Leonard Maltin,
nous assistons à la duperie de Renard qui parvient à faire du poulailler tout
entier un festin en faisant croire au poussin le plus crédule de la basse cour
que le ciel va tomber... A noter : révu à l'origine pour être un film de pure propagande
(le renard devait en fait lire Mein Kampf !), le cartoon est finalement plus
intemporel que les autres de la série. L'histoire a été
revisitée, soixante ans plus tard, de façon plus légère, dans le tout premier
long-métrage entièrement en 3d des studios Disney :
Chicken Little.
10 - The Pelican And The Snipe (Le Pélican et la Bécasse)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 5 Date de Sortie USA : Le 7 janvier 1944 Réalisé par : Hamilton Luske Durée : 8 minutes Sterling Holloway, une voix très connue dans les productions Disney, narre
l'histoire, à Montevideo, en Uruguay, de Vidi, une bécasse qui tente de protéger
son ami Monte, le pélican, des conséquences de ses crises de somnambulisme... A noter : ce cartoon devait, à l'origine, faire partie du film,
Les trois
Caballeros.
11 - The Brave Engineer (Brave Mécanicien)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 7 Date de Sortie USA : Le 3 mars1950 Réalisé par : Jack Kinney Durée : 7 minutes Les trains de Casey Jones arrivent toujours à l'heure, en dépit des obstacles ou de leurs ennuis mécaniques...
12 - Morris, the Midget Moose (Morris, le Petit Élan)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 8 Date de Sortie USA : Le 24 novembre 1950 Réalisé par : Jack Hannah Durée : 8 minutes Malgré d'imposants bois, Morris est un élan pas comme les autres : il a, en
effet, une toute petite taille. Son apparence physique lui vaut ainsi d'être la
risée de ses congénères. Mais tout change quand il rencontre Balsam, un élan qui
a, lui, de minuscules bois... A noter : l'histoire est narrée par Bootle Beetle, le coléoptère, déjà vu
dans trois cartoons de Donald.
13 - Lambert, the Sheepish Lion (Lambert, le Lion Bélant)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 9 Date de Sortie USA : Le 8 février 1952 Réalisé par : Jack Hannah Durée : 8 minutes Un lionceau est élevé par un troupeau de moutons... A noter : la cigogne de Dumbo,
toujours doublée en anglais par Sterling Holloway, fait ici une apparition. Le
cartoon a été nominé pour l'Oscar du meilleur court-métrage.
14 - The Little House (La Petite Maison)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 11 Date de Sortie USA : Le 8 août 1952 Réalisé par : Wilfred Jackson Durée : 8 minutes Une jolie petite maison de campagne se retrouve vite entourée de buildings et de
pollution urbaine... A noter : ce cartoon est l'adaptation du célèbre livre pour enfants de
Virginia Lee Burton. Le design très particulier du film doit beaucoup à Mary
Blair.
15 - Adventures in Music : Melody
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 12 Date de Sortie USA : Le 28 mai 1953 Réalisé par : Charles Nichols et Ward Kimball Durée : 10 minutes Le professeur Owl explique le principe de la mélodie à ses élèves... A noter : ce court-métrage est une mini révolution. Outre son animation
minimaliste très stylisée, il fut, en effet, le premier cartoon tourné en 3D. Il
fut ainsi projeté au Fantasyland Theater à Disneyland en Californie dans
l'attraction 3D Jamboree. Le processus 3D ne réussit pourtant pas à
véritablement s'imposer du fait de la contrainte de porter, pour le visionnage
des œuvres, des lunettes adéquates. Néanmoins, l'attraction demeura de
nombreuses années dans le parc à thème californien.
16 - Football Now and Then (Football d'Hier et d'Aujourd'hui)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 13 Date de Sortie USA : Le 2 octobre 1953 Réalisé par : Jack Kinney Durée : 7 minutes Un petit garçon et son grand-père se disputent à propos de la valeur des équipes de football américain, à travers les époques...
17 - Toot, Whistle, Plunk and Boom (Les Instruments de Musique)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 14 Date de Sortie USA : Le 10 novembre 1953 Réalisé par : Charles Nichols et Ward Kimball Durée : 10 minutes Le professeur Owl explique cette fois-ci à ses élèves, le principe des
instruments de musique, de l'époque de l'homme des cavernes à aujourd'hui... A noter : ce court-métrage est une mini révolution. Outre son animation
minimaliste très stylisée, il fut, en effet, non seulement le tout premier
cartoon tourné en cinémascope (il faudra attendre
La belle et le
clochard, en 1955, pour avoir droit à un long-métrage
d'animation filmé dans ce format !), mais également, à être distribué par Buena
Vista, filiale de distribution créée par Walt Disney après son divorce d'avec
son distributeur de l'époque, le studios RKO Pictures. Le cartoon bénéficie en
outre des décors uniques de l'artiste Eyvind Earle qui donnera cinq ans plus
tard son style si particulier à
La belle au bois
dormant. Il est d'ailleurs très proche d'Adventures in Music : Melody
avec lequel il partage le même design très particulier, le ton et certains
personnages. Enfin, Toot, Whistle, Plunk and Boom remporta l'Oscar du
meilleur court-métrage.
18 - Ben and Me (Franklin et Moi)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 15 Date de Sortie USA : Le 10 novembre 1953 Réalisé par : Hamilton Luske Durée : 21 minutes Une petite souris peut-elle changer le cour de l'histoire ? Assurément oui ! Et
ce n'est pas Benjamin Franklin qui vous dira le contraire... A noter : ce cartoon classique fut nominé pour l'Oscar du meilleur
court-métrage 2 bobines. Il présente d'ailleurs toutes les qualités d'un long
métrage malgré sa bien courte durée (21 minutes). La petite souris Amos
bénéficie de la voix, fort appréciée par Walt Disney lui-même, de Sterling Holloway. Ben and Me fut distribué en première partie du
Desert Vivant et fut rallongé d'environ
8 minutes lors de sa diffusion à la télévision dans les années 60. La séquence
rajoutée a pour objectif de présenter, de façon plus approfondie, les
descendants d'Amos la souris. Ce rajout, franchement loin d'être indispensable,
pénalise en fait le film tant la différence au niveau de l'animation est
visible. Les puristes y préfèreront sans mal la première version du
moyen-métrage, présentée ici et sortie en son temps au cinéma. La version longue
se trouve, elle, dans la compilation
Contes &
Légendes - Volume 3 : Donald au Pays des Mathémagiques et Autres Contes.
DISQUE 2
19 - Pigs is Pigs (Pêché Mignon)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 18 Date de Sortie USA : Le 21 mai 1954 Réalisé par : Jack Kinney Durée : 9 minutes Un chef de gare qui n'arrive pas à décider de la taxe à appliquer à un couple de
cochon d'inde s'en remet à sa tutelle. Il saisit ainsi sa direction de la
question mais la réponse se perd ans les méandres de la bureaucratie. Pendant ce
temps, les petites bêtes se reproduisent à vitesse grand V... A noter : ce cartoon, petit bijou de drôlerie, bénéficie d'une animation
minimaliste, très stylisée qui reprend les décors uniques de l'artiste Eyvind
Earle. Il fut nominé pour l'Oscar du meilleur court-métrage.
20 - Social Lion (Un Lion de Société)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 25 Date de Sortie USA : Le 15 octobre 1954 Réalisé par : Jack Kinney Durée : 7 minutes Le roi des animaux se laisse capturer pour découvrir la civilisation d'une grande ville américaine. Mal lui en prend...
21 - Hooked Bear (Humphrey Va à la Pêche)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Humphrey - Numéro : 1 Date de Sortie USA : Le 27 avril 1956 Réalisé par : Jack Hannah Durée : 6 minutes Un ours se voit contraint par un Ranger de pécher au lieu de chercher à
chaparder la nourriture alléchante des touristes. A noter : ce cartoon réunit l'ours Humphrey (auparavant découvert dans le
court-métrage de Dingo, Hold That Pose, puis dans de nombreux cartoons des années 50 de Donald) et
le Ranger J.Audubon Woodlore (apparu lui dans des cartoons de Donald). Il fut
tourné en cinémascope.
22 - Jack and Old Mac
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 35 Date de Sortie USA : Le 18 juillet 1956 Réalisé par : Bill Justice Durée : 7 minutes Ce cartoon combine deux histoires chantées de façon jazzy et réalisées dans une
animation minimaliste très stylisée : la berceuse rythmée "This is the house
that Jack built" et une variation revisitée de la chanson pour enfant "Old
MacDonald had a farm" où "band" est malicieusement remplacé par "farm"..
23 - In the Bag (Dans le Sac)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Humphrey - Numéro : 2 Date de Sortie USA : Le 27 juillet 1956 Réalisé par : Jack Hannah Durée : 7 minutes Le ranger J.Audubon Woodlore a la flemme de ramasser les détritus des touristes.
Il trouve donc un stratagème pour obliger Humphrey et les autres ours à le faire
à sa place... A noter : ce cartoon regroupe, pour la deuxième et dernière fois dans un
court-métrage en solo, l'ours Humphrey et J.Audubon Woodlore. Il fut tourné en
cinémascope.
24 - A Cowboy Needs a Horse (Pas de Cow-Boy Sans Cheval)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 37 Date de Sortie USA : Le 6 novembre 1956 Réalisé par : Bill Justice Durée : 7 minutes Un jeune garçon rêve qu'il combat les indiens et brigands... A noter : ce cartoon surprend par une animation extrêmement limitée.
25 - The Story of Anyburg, U.S.A.
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 38 Date de Sortie USA : Le 19 juin 1957 Réalisé par : Clyde Geronimi Durée : 10 minutes Des voitures d'Anyburg sont accusées d'avoir causé de nombreux accidents. L'avocat de la défense tente de démontrer que seuls les conducteurs sont les coupables...
26 - The Truth About Mother Goose
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 39 Date de Sortie USA : Le 28 août 1957 Réalisé par : Wolfgang Reitheirman et Bill Justice Durée : 14 minutes Les vérités historiques enfin révélées de trois célèbres comptines anglaises
pour enfants narrées par la Mère l'Oie : "Little Jack Horner, "Mary, Mary Quite
Contrary" et "London Bidge is Falling Down"... A noter : ce cartoon dispose d'une animation très stylisée que l'on
retrouvera dans
La belle au bois
dormant ou Merlin,
l'enchanteur,. Il fut nominé pour l'Oscar du meilleur
court-métrage...
27 - Paul Bunyan (Paul Bunyan)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 41 Date de Sortie USA : Le 1 août 1958 Réalisé par : Les Clark Durée : 17 minutes Paul Bunyan, un bébé géant, à la force herculéenne, bénéficie avec son
inséparable ami, un immense taureau, d'une grande renommée tant ils parviennent
à abattre, en un temps record, n'importe quel arbre. Mais la mécanisation va
tout changer... A noter : ce cartoon fut nominé à l'Oscar du meilleur court-métrage.
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 44 Date de Sortie USA : Le 10 novembre 1959 Réalisé par : Bill Justice Durée : 21 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
29 - Goliath II (Goliath 2)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 45 Date de Sortie USA : Le 21 janvier 1960 Réalisé par : Wolfgang Reitherman Durée : 15 minutes Goliath II (ou junior, c'est selon) est un éléphant minuscule pas plus grand
qu'une souris. Il est la honte de sa tribu, et en particulier de son père, le
roi des Eléphants, jusqu'au jour où il affronte la terreur de ses congénères :
une souris. A noter : ce moyen-métrage, dont l'histoire est narrée par Sterling Holloway, est exceptionnel à plus d'un titre dans la filmographie Disney. Il est en effet le tout premier film des studios de Mickey à utiliser intégralement la nouvelle technique Xeros permettant de transférer les dessins réalisés au crayon directement sur les celluloïds. Cette technique donnera d'ailleurs un style particulier aux films d'animation Disney des années 60 et 70. Goliath II est aussi une réalisation de Wolfgang Reitherman, qui semble, avec lui, s'être fait la main pour le long-métrage, Le livre de la jungle, qu'il dirigera sept ans plus tard. Pas étonnant dans ces conditions que de nombreuses idées s'y trouvent réutilisées,
notamment dans les scènes du colonel Hathi. Enfin, et ce n'est pas la moindre
des remarques chez Disney, ce dessin animé est le seul de toute la filmographie
de la Compagnie de Mickey où le méchant est une souris ! Goliath II fut nominé
pour l'Oscar du meilleur court-métrage.
30 - The Saga of Windwagon Smith (Le Chariot à Voile)
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 46 Date de Sortie USA : Le 16 mars 1961 Réalisé par : Charles Nichols Durée : 13 minutes Le capitaine Windwagon Smith présente dans une petite ville du Kansas sa
nouvelle invention, un chariot à voile se conduisant comme un bateau dans les
océans de verdure de l'état. Il parvient à vendre son idée au maire de la petite
bourgade et tombe, parallèlement, amoureux de sa fille... A noter : ce cartoon, dont l'animation est minimaliste, marque une
apparition furtive de Jasper et Horace, les voleurs de chiots des
101 Dalmatiens.
Genre : Court-métrage d'animation Série : Special - Numéro : 47 Date de Sortie USA : Le 16 décembre 1962 Réalisé par : Bill Justice Durée : 20 minutes Ce court-métrage mérite, à lui seul, une fiche explicative.
BONUS
32 - A Feather in His Collar
Genre : Court-métrage d'animation Série : Cartoons Commerciaux ou Educatifs - Numéro : 115 Date de Sortie USA : Le 7 août 1946 Durée : 1 minutes Ce cartoon est en réalité une publicité réalisée pour le compte de la
Community Chests of America dans laquelle Pluto montre qu'il est important
de donner de la nourriture à cette association pour aider les plus démunis. En
retour il reçoit une "plume rouge" en reconnaissance de son geste...
Quel bonheur devant tant de chefs-d'œuvre réunis sur un même
support ! Ce volume est sans aucun doute, juste après les Silly
Symphonies, l'un des plus précieux de la prestigieuse et
inspirée collection des Walt Disney Treasures. Chaque cartoon a, en
effet, marqué, à sa manière, l'histoire même de la Walt Disney Company. Coup
d'essai ou test pour la plupart, ils témoignent tous du panel de talents des
studios de Mickey. Seul regret : l'absence remarquée de deux cartoons dits
"spéciaux" car n'appartenant à aucune série de cartoons :
Susie, the Little Blue Coupe et Casey Bats Again. Mais tout vient à
point à qui sait attendre...
Information Discographie :
Bande sonore : Anglais (Dolby Digital 2.0)
Détails :
• Sous-titres Anglais • Introduction de Leonard Maltin
• Alice's Cartoon World : Une Interview avec Virginia Davis
• From Kansas City to Hollywood : Walt Disney à l'époque du Muet
DISQUE 2 :
• Introduction de Leonard Maltin
• Commentaire audio de Richard Sherman sur A Symposium on Popular Songs • Galerie de Production
Collector - Les spécifications :
